El almidón, elemento clave en la industria papelera
La industria papelera española consolida su recuperación y creció el 2,4 % entre enero y septiembre de 2015, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos de ASPAPEL, la asociación española de fabricantes de pasta, papel y cartón. El sector papelero español ha puesto en marcha además un « nuevo ciclo inversor » : mientras que en el conjunto de la UE las inversiones de la industria papelera crecían un 2 % en 2014, en España se incrementaron un 23 %. Los últimos datos disponibles de consumo de papel en España, con un aumento del 5,3 % en el primer semestre, confirman también la recuperación del consumo interior de papel iniciada el pasado ejercicio. Por lo que se refiere a la industria química —a la que miramos este mes con ocasión de nuestro Especial almidón—, según las previsiones realizadas por la Federación Empresarial de la Industria Química Española (FEIQUE), el sector químico español registrará un crecimiento de su cifra de negocios del 3,5 % en 2015, con una facturación de más de 58 000 millones de euros este año. El sector europeo del almidón generó en 2014 una facturación de 8300 millones de euros y una producción de 10,5 millones de toneladas. El almidón, fabricado principalmente a partir de maíz, trigo y patata, se utiliza en una multitud de aplicaciones en la alimentación y la industria. El 29 %
de los nueve millones de toneladas de almidón consumidos en Europa actualmente lo son en el sector de papel y cartón, según datos de Starch Europe, la asociación europea de fabricantes de almidón. El sector papelero, por su parte, depende en gran medida del almidón, que sirve no solo de aglutinante sino que contribuye a mejorar la resistencia y la rigidez del papel o cartón y está presente en los estucados de los papeles de impresión. De hecho, el almidón es la tercera materia prima en la producción de papel, después de las fibras de celulosa y las cargas minerales. Por ese motivo los sectores del almidón y del papel están
estrechamente vinculados. Ambas industrias realizan una gran inversión en innovación y sostenibilidad,
y el almidón, al igual que el papel y cartón, se fabrica a partir de materia prima renovable y
reciclable. Publicamos en las páginas 12 a 19 interesantes artículos de Cargill, Roquette y Sertec20 sobre distintos aspectos de la utilización del almidón en el papel.
En este número 187 de El Papel os ofrecemos un recorrido por la planta de UPM en Fray Bentos, Uruguay. Fray Bentos es una fábrica ejemplar en eficiencia y sostenibilidad y destaca por su muy estricto control del agua. A continuación descubriréis dos artículos en la sección Investigación, en la cual invitamos a los investigadores a publicar sus resúmenes de trabajos científicos o tesis. La entrevista se realizó también en Suramérica, al Grupo Zucamor, importante grupo productor de pasta y papeles para embalaje en Argentina.
Por último, este otoño es una época rica en eventos papeleros, que relatamos en las últimas páginas de
la revista : Exposición MIAC en Lucca, Seminarios FEFCO y Europulp-Utipulp en Barcelona, Congreso
Repacar en Madrid y Feria internacional ABTCP en São Paulo. La industria papelera es especialmente
dinámica en estos momentos apasionantes, donde la innovación en tecnología y productos nuevos así como los progresos en sostenibilidad no paran de sorprendernos.