Tras una década de constante crecimiento de la capacidad
instalada en España, creciendo el nivel de producción
incluso cuando los demás países europeos
presentaban cifras negativas, el país ha arrojado en este
primer semestre de 2008 una caída de la producción
(-5% en el primer trimestre y -7% en el segundo). En esta
década se han invertido más de 1.000 millones de Euros en nuevas líneas de producción, destinadas a prácticamente todos los segmentos : papel para cartón ondulado, papel gráfico y papel tisú. Aún así, el consumo en el país es todavía superior a la capacidad de producción, pero el papel opera en un mercado abierto y la competencia internacional en este territorio es férrea. Además, el consumo también ha disminuido en el primer semestre de este año, con respecto al mismo periodo del año anterior. Ya en el segundo semestre de 2007 se pudo apreciar la menor capacidad adquisitiva de los ciudadanos, debido a la subida de los precios de casi todos los productos, mientras los salarios quedaban invariables. El paro todavía no presentaba problemas. Este otoño las dos únicas empresas españolas que fabrican papel estucado han anunciado recortes de producción, debido a la baja rentabilidad de sus líneas (antiguas, aunque amortizadas), y a la mala coyuntura económica.
El resto del sector sigue sufriendo de la baja demanda generalizada de productos papeleros y pueden entreverse algunos cierres adicionales, pero globalmente se puede decir que la industria papelera española cuenta con un buen número de líneas de producción modernas, grandes y eficientes, y empresas fuertes y solventes que sin duda saldrán fortalecidas de esta crisis que afecta a todos los países y continentes, incluyendo a la gran locomotora china. En otro orden de cosas, la industria de productos químicos papeleros también se está viendo afectada por la baja demanda de papel y de celulosa. Hemos visto cómo el sector sigue reestructurándose (casi permanentemente en esta década), y se han producido cambios. La tendencia global es a sustituir la base petróleo por
una base renovable, pero esto llevará un tiempo hasta su puesta en el mercado. Se necesita un gran esfuerzo en I+D y aunque ya se está llevando a cabo en varios grupos, representa a menudo una inversión que no todas las compañías pueden realizar. En general, se buscan alianzas con papeleros, universidades y también con suministradores, creándose grupos de I+D mixtos.
En un reciente estudio llevado a cabo por la firma Frost & Sullivan sobre la evolución del mercado europeo de productos químicos papeleros entre el 2005 y el 2015, se menciona que los principales segmentos de crecimiento son los segmentos del destintado, los ligantes, los aditivos de estucado y los productos químicos para el tratamiento en superficie.
En cuanto a los precios, los cuales ya experimentaron un alza en 2007 para compensar, al menos parcialmente, el crecimiento del precio de las materias primas, se espera una subida media de 2,6% al año, según el mismo informe. En cambio el crecimiento de los ingresos y de las ventas será menor que en años precedentes, acorde con el menor crecimiento de la producción de papel. Y para acabar ¿porqué no ? Hablemos también de crisis. Es un tema típico de ascensor, en la comunicación fática. Así pues, ya está dicho. Ya sabemos que hay crisis. Pero pensemos también, ya que estamos en el ascensor, que éste sube y baja. Y que para que suba o baje se necesita previamente hacer un llamamiento, pulsando un botón. Existe todo un sistema mecánico que se pone en marcha cuando pulsamos el botón, antes de que el ascensor suba o baje.